UFC(Ultimate Fighting Championship),即终极格斗冠军赛,是目前世界上最顶级和规模最庞大的职业MMA(综合格斗)赛事。UFC目前每年举办超过20期的按次付费的比赛直播,赛事擂台为标志性的八角笼,签约UFC的职业格斗选手都经过系统而科学的格斗训练,具备综合运用各种格斗技术的能力。UFC在1993年首办于美国丹佛,比赛擂台为标志性的八角笼,目的是在开放式规则下为不同武术流派的格斗家提供统一的竞技平台,从而产生终极冠军,原本只准备举办一届的赛事因超高的关注度延续了下来。
UFC组织秉承竞技综合格斗的悠久历史和传统,其历史和传统可追溯到雅典奥林匹克运动会。约80年前,巴西的综合格斗形式——Vale Tudo(无限制格斗),随后李小龙在格斗理念与形式上的探索为其做出了贡献,点燃了当地人对于这项体育运动的兴趣。
此后,UFC组织将综合格斗(MMA)引入了美国,目的是以最优秀运动员参加的竞技比赛为理念,最后产生"终极格斗冠军",这些运动员必须精于所有格斗的各种训练项目,包括:空手道、柔术、拳击、跆拳道、擒技、摔跤,相扑和其它格斗项目。赢得竞技比赛的运动员将成为终极格斗冠军。
自UFC问世以来,综合格斗在巴西曾红极一时,然后又在日本引起了巨大的反响,使得这些项目成为主要赛事。
早期UFC因规则过于开放导致很多时候比赛血腥程度较高,从而饱受批评,因此赛方在规则上做出更改,并完善医疗保障与赛事监管,此后UFC飞速发展,并接连合并WEC,PRIDE FC,StrikeForce等MMA赛事,如今超过全球145个国家都可以收看到UFC的比赛转播,其职业综合格斗赛事霸主地位已不容置疑。
2001年1月,UFC被Zuffa和LLC收购,他们将UFC中的综合格斗赛事重组成为 组织严密、严格受控的格斗运动。UFC组织通过电缆和卫星供应商,提供12到14种按次计费的直播节目。同时,UFC格斗节目还在全球范围内播放,例如:加拿大的"Viewer's Choice"节目,澳大利亚的"MAIN EVENT"节目,巴西的"Blobosat"节目,以及英国的"Setanta"和"Bravo"节目。UFC的综合格斗赛事引起了强大反响,每年都能吸引很多的新粉丝。
在加拿大蒙特利尔举办的一项UFC赛事吸引了21,000多人,成为北美综合格斗赛事吸引观众最多的一次。随着UFC第六季真人秀节目的播放,UFC受到越来越多的观众的欢迎,在此次赛事中,终极格斗士在以18-34岁男子作为主要目标收视群的Spike TV有线电视网赢得了最高的收视率。
UFC组织和Spike TV于2008年延长了其两年战略合作关系,决定另外播放四季终极格斗士现实系列,10次直播UFC"格斗之夜"赛事和26次UFC"释放"录像节目。
UFC组织受全球最富盛名的运动监管机构的规管和认可,这些机构包括加利福尼亚州、佛罗里达州、内华达州、新泽西州、俄亥俄州和宾夕法尼亚州的运动委员会等。UFC组织在各个方面都力争在最高的安全保障下追求最优的质量。
由于UFC所有人弗帝塔兄弟有着极强的领导能力,总裁怀特的专业知识也极其丰富,才使得UFC能够在众多的直播赛事、电视节目及其相关业务中脱颖而出。而他们也计划着全球扩张,他们希望UFC未来可以成为世界上最大的运动。UFC已经在巴西、加拿大、英国、德国和阿联酋举行过成功的赛事,未来还将安排日本、新加坡和瑞典的比赛,全球多个国家可以收看到UFC比赛的直播。
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