中国合伙人是由香港导演陈可辛执导，黄晓明、邓超、佟大为主演，讲述由20世纪80年代至21世纪初，大时代下三个年轻人从学生年代相遇、相识，拥有同样的梦想至一起打拼事业，共同创办英语培训学校，最后功成名就实现梦想的励志故事。该片浓缩了一代创业者的成长历程，具有一定的时代意义。

电影开始于1980年代，成东青(黄晓明饰演)，农村出身的土鳖，两次高考落败，眼看就要屈服于当农民的命运，他最后一搏，搏命背下整本英文字典，从明眸变成近视眼，第三次试考，考上燕大;孟晓骏(邓超饰演)，精英知识分子，强烈自信，内心认定自己永远是最优秀的那个。王阳(佟大为饰演)，八十年代的浪漫派，样子俊朗，热爱文学，一生梦想是当个诗人。这样三个各走极端的人在燕大相遇，戏剧性的建立友谊。

三人跟八十年代莘莘学子一样，怀抱着一个美国梦。申请签证的结果是：两个成功，一个被拒。

孟晓骏成功留学美国，正要一展抱负，却未料在美国根本找不着工作，只得在餐馆当侍应助理;

王阳签证成功，却因一个一见钟情的美国女孩放弃出国，贯彻其浪漫派个性;

成东青签证被拒，眼看两个好友出国完梦，他只有留在燕大任教，却又因在外私自授课，被校方发现，央求悔罪仍被除名，毫无余地的成为一个真正“失败者”。一无所有的成冬青，只有偷偷在肯德基办英语补习班，其独特的自嘲教学法，渐渐吸引了不少学生。这是命运的安排，亦是成就他人生中最成功的契机。

补习班渐成规模，成东青请王阳加入一起办补习班。同时，成东青邀请孟晓骏加盟，正式开办“新梦想”学校。三人凭借个人魅力，包括成东青的自嘲式幽默教学法，孟晓骏的美国经验和签证技巧，以及王阳的创新电影教学，让新梦想空前成功。

新梦想再扩规模，成东青被媒体和青年塑造成为留学教父，不由自控的散发着一股从土鳖蜕变成领导者的光芒，让孟晓骏看不过去，二人渐貌合神离，王阳左右做人难。

孟晓骏远走沈阳，三人的友情面临重重考验。然大时代一幕又一幕的挑战，包括1999年南斯拉夫中国大使馆被北约军机轰炸、还有ETS美国普林斯出版社控告新梦想侵犯版权，又把三人再次凝聚起来，共同面对新梦想的困境。