炒田螺最初是从顺德传入广州的，但当时人们并未懂得使用紫苏叶炒田螺。虽然他们尝试过使用辣椒、蒜头、豆豉为炒田螺的佐料，但始终却未能除去田螺的泥腥味，实令人有美中不足之感。后来，泮塘一个叫李细苏农夫无意中发现了用紫苏叶炒田螺可以除去田螺本身的泥腥味，于是这个方法就很快流传开来了。不久，人们再加以改进：在田螺下锅前先用油捞一下，然后再下紫苏叶炒，这样更能带出田螺的鲜味。于是乎，和味炒田螺逐渐成为了广州人所喜爱的一道特色美食。

田螺与石螺不同，它的特点是壳薄肉厚。与一种叫紫苏的芳香草同炒一镬，便会产生一种香中有辣，辣中带甜的怪味。这一怪味，不但南方人喜欢，连北方人、港澳同胞以及外国朋友都十分喜欢，常常在街头小食档(也可在高级宾馆酒楼里)，围着小木桌津津有味地品尝紫苏炒田螺。炒时，还可放上辣椒、葱或蒜、豆豉、盐等调味料品，使其味道更佳。